第468章 临河城
大帐中，一张地图被展开，无定河蜿蜒注入黄河，河道两畔標註得密密麻麻。
萧弈从容抿了一口茶，由吕丑对诸部首领描绘开通河运的美好前景。
他老部下当中，吕丑算是脑瓜子活络、口才好的，近年也確实有不少长进。
“水路省力，比驱畜牲赶路省一半的脚力草料，夏州的货，装船后顺无定河直下黄河，第一站就是麟、府两州的互市场，彼处是河东最大的马市，折、杨两家与契丹多战事，常年需良马充边防，我们的战马、青白盐、羊皮厚毡过去不愁脱手；再往南走，过河套水驛到隰州、絳州地界，换回粮食、茶叶、农具、麻布，一族老小过冬的吃食衣物全都有著落；整条水道最大的转运枢纽则是蒲津渡河中府，设有漕栈货场，是整条黄河中段的周转要害，从此分两条財路，往西渡渭水直闯关中京兆、凤翔，关中富商多，毡皮、畜货能卖出高价，往东顺黄河直抵洛阳城，那满是江南运来的綾罗细绢、精米珍货————”
指著地图把商路介绍完，吕丑的话语更具蛊惑力。
“在河套这段的上游，至今还没多少转运栈口，我们若建了，往来蕃汉商队都得歇脚装卸，只抽栈钱、渡费，年年就要凭空多出一大笔公財。再引水修渠，良地、牧场、粮食、財货、绢帛，这源源不断的財源，岂不远胜过爭几亩薄田、与自家人结怨？”
萧弈暗自点头，对这番话颇满意。
本以为如此便能说服诸部，然而，党项首领们看著粗獷，见识却是不俗。
“萧太尉，你这油头粉面的手下说得好听，可也別把我们当傻子哄。”
“费听公有何见教？”
“无定河与黄河的水路是现成的不假，可无定河高、黄河低，地势差得可大，我们的货顺流运下去简单，下游的精米珍货”可难运上来。”
“不错，我们称无定河奢延水”，意思是浑浊、多沙，而且一到秋冬就枯水，河床最容易淤积，水运要是不派人常年疏通，没几年河道就要淤积。”
“还有一点，枯水期无定河水位浅，只能通行小皮筏，大货船可过不了。”
“”
诸部七嘴八舌，纷纷提出了许多难题。
萧弈不急於回答，而是留意了一下几个首领的神色。
野利荣根见他们受挫，脸上的狼狈之色稍解；米擒罗斤显得有些著急，几次想要开口帮忙说话，这就很好，说明米擒氏开始无条件地站在他这边了。
看清了诸部的態度，萧弈起身，走到地图前，抬手，在两个位置分別点了点。
“诸位首领所言有理，故而我等当因地制宜想办法，比如水陆联运、分段运输，我有意在这两处修筑码头、集市，如此，下游来的商货可以集散並以短途陆运输各处。”
他指的第一处，是夏州城东南二十里处的曲颈台地，这是无定河在靖边一带的葫芦形台地，高岗半岛状，三面环河，一面连著黄土台塬，岗顶平阔，可筑城、屯田，岗下是天然港湾，水缓沙浅，可砌码头。
第二处则是距夏州城八十里、无定河入黄河口的李家崖台地，同样是孤岛台地，被无定河与黄河环绕，东连黄土山。
两处都是易守难攻，可耕地筑城、把控河运的关卡，区別在於被夏州管控及反制夏州的力度强弱。
换言之，它们除了是水运码头、货运枢纽，还会是萧弈在夏州的据点。
假设是朝廷主持开通水运，需长期驻军、徵调民夫、管控沿岸土地，等於中原势力深入夏州腹地，党项李氏必武力抵制，实际上，如今中原也没有这个閒心。
萧弈则不然，他本身就是打入高度自治的定难军中的一枚钉子，他要扎得更深，钉得更牢。
推动定难五州与中原的商贸往来，可使彼此融合得更紧密，而中原货物、生產工具的流入只要稍微增多，都能极显著地改善定难五州的民生百態。
“若是如太尉所言，倒也不用大兴土木，不过，就算是修筑码头、集市，我们颇超氏也是拿不出钱来，实在是太穷了。”
“是啊，是啊。”
诸部果然是不愿投入，只想占好处。
对此，萧弈早有预料，道：“简单，有钱出钱，有力出力。若是钱与力都不愿出，往后水运开通，便向参与的部族出纳栈钱、渡费。”
“那没道理，无定河本就是诸部共有的，哪能————”
“我野利氏掺一股！”
野利荣根突然开口，却是把眾人嚇了一跳。
谁也没料到，与萧弈最不对付的野利氏是第一个表態支持的，纷纷露出诧异之色。
不过，萧弈一想也就明白了。
所谓“前人栽树、后人乘凉”，等河道疏通、码头集市建好，野利氏只要把萧弈杀了，眼下参的股，就是到时的话语权。
到时让他来杀好了。
萧弈面露激赏，道：“野利部主好气魄！”
米擒罗斤急忙道：“我们米擒氏也愿意支持！”
这种事有了第一个，其他人生怕吃亏，不敢犹豫，开始爭先恐后表態。
“算房当氏一份！”
“往利氏也愿共攘盛举————”
忽然，有人提出了一个关键问题。
“我们七部说的不算吧？这种大事，如何能绕过拓跋氏？”
“是啊。”
萧弈淡定笑道：“诸位部主放心，李节帅当然也是希望诸部子民都能过得好。”
说罢，他转向齐嶠。
“齐判官，你说是吗？”
眼下这情形，岂容得齐嶠公然反对？
不过，齐嶠脸上並没有丝毫无奈之色，目光一直盯著地图，眼神中精光闪烁，似在算计著什么。
“齐判官？”
“哦。”齐嶠反应过来，一揖行礼，道：“下官听闻太尉在沁州以榷税立军，不知若夏州水运通航，这榷税？”
“自当交由节度使府。”
萧弈很乾脆。
该分润利益的时候，他绝不犹豫。
齐嶠眼中遂浮起贪婪之色，道：“下官当劝说节帅，支持诸部。”
“如此，大好。”
即便是得了齐嶠的许诺，萧弈的计划依旧是先结盟七部，把事情敲定下来，裹挟民意，倒逼李彝殷。
因此，当李彝殷还以为他在为裁断野利、米擒氏的土地纷爭而头疼，他已在与七部商议开河运的具体细节。
这场聚会又持续了两天。
萧弈擬定了三大工程，一是曲颈台码头圩堤、货场夯筑；二是李家崖河口码头、护岸；三是无定河主干浅滩岁疏清淤，並引水支渠、开垦荒田。
今年秋冬集中大工三个月，约需壮丁一千五百人。往后每年春夏留少量人手养护，需滩夫两百。
七部与其余大小部落出人出力，也可纳粮、盐、毡货折抵工役，约定拓跋李氏不出民丁、只收榷税。
末了，眾人订立契约。
“一曲河水，可活千帐、养万民、富五州，望与诸君同心协力，共谋大利，今夜设宴，我等不醉不归————”
“报！”
正此时，外面有探马前来稟报。
“部主，野利仁回去点齐了兵马，杀奔过来了，扬言要救他阿爷！”
萧弈笑了笑，抬手一礼，道：“野利部主，你我一同去向野利兄说明情况如何？”