那人咬著牙，手臂青筋绷起，一斧头下去，麵包也才裂开一个口子，露出里面混杂著的浅黄木屑和细小的沙子，连带著几颗没磨碎的麦麩开始往下掉。
弟兄们挨个接过自己的那份，指尖触到麵包的硬壳，都忍不住皱了皱眉。
亨利捏著分到的黑麵包，指节微微用力，麵包却纹丝不动。
他瞥了眼自己手里的菜汤，汤里飘著几片蔫黄的菜叶，偶尔能看见一小块带筋的肉渣，除此之外，就只有浑浊的汤水。
他把麵包整个浸进汤里，看著硬壳慢慢吸饱水分，许久之后才捞出来就著汤水，咬了一大口。
可牙齿刚碰到麵包，一股粗糙的颗粒感就充满口腔，木屑的涩味混著沙子的硌牙感，再加上菜汤里若有若无的腥味，让他喉咙里一阵发紧。
亨利嚼了没两下，实在咽不下去，猛地侧过头吐在地上，嘴里还不停啐著：“呸呸呸，该死的！这到底是掺杂了多少木屑和沙子？这群贪婪的混蛋，是真的把我们当牲口糊弄啊！”
他的话刚落，旁边的一个弟兄就跟著点头，把手里的麵包往地上一搁，语气里满是不满：“就是！在【老冰湖】的时候，林客骑士给我们准备的麵包，哪回不是鬆软香甜的？
就连菜汤里的肉都能捞著好几块。
可到了这儿，连口乾净的吃食都没有，还谈什么报酬？我听说前几天有个弟兄去问要拖欠的佣金，直接被赶了出来，说是僱佣兵不配要那么多！”
这话戳中了所有人的心事，弟兄们都沉默下来。
他们原本是在北方討生活的一群僱佣兵，后来和亨利结伴而行，一起南下寻求生计。
而之前他们和亨利一起被林客僱佣，跟著他混了一段时间之后，生活习惯和嘴都被养刁了，现在还让他们过苦日子，却是有些难以接受。
这次按照林客的吩咐，偽装成一群为了钱財而来的僱佣兵，加入叛军队伍，就是为了摸清叛军的兵力部署，等待合適的时机传递消息，然后製造混乱。
可谁也没想到，叛军对他们这些僱佣兵如此苛刻，不仅吃食敷衍，连住处都是漏风的帐篷，夜里睡觉能冻得人缩成一团。
“今天的攻城战没叫我们上，算是运气好。”
亨利搓了搓手，往篝火边凑了凑，声音压低了些：“我早上塞给了那个贪婪的指挥官三枚银幣，他才鬆口把我们调去守军营，没让我们去前面填线。
你们是没看见，早上从前线抬下来的伤兵，断胳膊断腿的不计其数，还有几个直接没了气，那血都把城外的土路给染红了。”
弟兄们听得脸色发白，有人声音有些发颤道：“要是接下来的战斗都这么惨烈，我们总不能一直靠贿赂躲著吧？万一那长官收了钱还不办事，把我们推上去怎么办？
难不成真的要和林客大人作战？那样我们不是亏大了嘛！”
亨利还没开口，旁边的另一个同伴突然四下张望了一圈，营地远处的帐篷里亮著油灯，隱约能听见隔壁营寨內，叛军军士们的喧闹声。
几个巡逻的士兵正扛著长矛往另一边走去，没人注意到身处僱佣兵营帐中的他们。
他赶紧往亨利身边凑了凑，肩膀几乎贴著亨利的胳膊，声音压得极低：“亨利，咱们的任务究竟是什么？总不会是让我们去刺杀这里的指挥官吧？
我昨天特意绕到指挥官的军帐附近看了看，帐子外面至少站著八个持盾的军士，不远处还有弓箭手在旁边警戒，每时每刻都有重兵守著，我们根本靠近不了啊！”
他的话让其他弟兄都紧张起来，纷纷看向亨利。
亨利却显得很平静，他拍了拍彼得的肩膀，同样压低声音：“別著急，这种送死的事，我怎么会接？
林客骑士早就跟我说过，咱们的任务是潜伏，不是拼命。
现在才刚加入叛军没几天，先观察一段时间再说，我心里已经有数了。
说著，亨利拼命伸进怀里，小心翼翼地掏出一个小布包，解开绳结，里面露出五枚磨得光滑的骰子。
骰子是用兽骨做的，表面刻著清晰的点数，边缘因为经常把玩，泛著温润的光泽。
他把骰子在手心晃了晃，骰子碰撞发出清脆的响声，在喧闹的营地里显得格外清晰。
弟兄们的目光都落在骰子上，满脸疑惑。
亨利却没直接解释，而是指了指不远处的叛军帐篷区：“你们看，我们的帐篷区和叛军的主营地隔著一条土路，白天有人巡逻，晚上还有哨卡。
这说明什么？说明叛军根本没完全信任我们，还在防著咱们。想要製造混乱不能硬来，得动动脑子。”
他把骰子放回布包，揣回怀里，继续说道：“我这几天观察过，叛军的士兵大多喜欢赌钱，尤其是晚上没事的时候，经常聚在帐篷里掷骰子、赌牌。咱们可以从这下手。
先找几个好赌的叛军士兵，跟他们混熟，一来能套套话，看看他们的兵力部署和粮草情况。
二来等熟悉了，再想办法整点挣钱的活计，顺带让他们內部起衝突，只要叛军乱起来，咱们就能趁乱做事。”
眾人眼睛一亮，纷纷点头同意道：“这个主意好！我以前在镇上跟人赌过骰子，还懂点技巧，到时候我可以上！”
“別急，得慢慢来。”
亨利安抚下眾人，语气严肃道：“明天我先去跟守哨卡的士兵搭搭话，看看他们的口风。
你们也別閒著，多留意身边的人，看看谁好赌、谁脾气暴躁，把这些记下来，咱们晚上再商量。
记住，千万別露马脚，我们现在是僱佣兵，眼里只能有钱，不能让他们看出半点不对劲。”
“不是，我们不是一直都是这样的僱佣兵吗？”
“对对对————”
弟兄们闻言，都相互看了看，然后重重地点了点头。
天色渐亮，叛军营地內的石砲也是被马车拉了出来，摆在城堡外的空地上。
一声巨响之后，一个巨大的石头从投石器上飞出来，朝著【禿鷲堡】的方向砸来。
轰隆一声，刚好砸在第一道木墙上，木墙瞬间塌了一个大口子，木屑和尘土漫天飞舞。
紧接著，第二个、第三个石头接连飞来，第二道木墙也开始摇晃，顶部的箭楼渐渐倾斜，最终化作废墟倒在地上。
已经从睡梦中甦醒的林客来到城楼上，看著外面那倒塌的木墙箭塔久久不语，他知道真正的战斗现在才开始。
石制城墙虽然坚固，可叛军有石砲，还有源源不断的兵力，这场攻防战，註定要打很久————