心魔这次不再劝降，而是质问：“你不是要活著吗？那你看看，因为你活著，他们死了。如果你当初死在阴沟，是不是就不会牵连他们？如果你不曾崛起，是不是就不会引来追杀？你所谓的『活下去』，不过是把別人拖进地狱罢了。”
他的呼吸第一次乱了。
手指攥紧蒲团边缘，指节发白。他確实怕这个。比怕死还怕。他不怕被人围攻，不怕天雷加身，可他怕那些信任他的人因他而亡。尤其是孩子。尤其是那个总喊他“江叔”的小禾。
可就在这迟疑的一瞬，他忽然想起什么。
他闭上眼，重新睁开。
这一次，他看到的不是尸体，而是细节——赤离耳尖的红玉还在闪动，说明她还有气息；阿七的手指仍在抽搐，吊绳並未勒断颈骨；小禾的眼皮微微颤动，唇角甚至有一丝笑意。
假的。
全是假的。
心魔利用愧疚，却不了解真正的战场。真正的战场上，死人不会眨眼。
“你错了。”他低声说，“你不懂什么叫活著。”
他不再看那些虚假的惨状，而是转头望向识海深处。在那里，一具小小的赤纹蜈蚣静静伏著，周身覆满赤金鳞甲，百足如刃，口器微张，毒腺鼓动。那是他的本体，是他一切力量的源头，也是他从未真正割捨的身份。
“我不是为了被认可才活下来的。”他说，“我是为了能继续走下去，带著他们的命一起走。”
他抬起手，轻轻触碰那具妖躯的影像。
剎那间，妖变躯全面显化。
百足伸展，节肢暴涨，鳞甲层层叠起，泛出金属般的光泽。背部裂开一道缝隙，新的附肢从中探出，迅速硬化成翼状结构。口器张开，毒腺剧烈鼓动，释放出一圈肉眼不可见的波动。整个识海被这股原始而野性的气息填满，风域也隨之復甦，自內而外旋转起来，形成一道护盾般的气旋。
心魔最后的幻象在他面前寸寸碎裂。
那张与他一模一样的脸扭曲变形，最终化作一团黑雾，想要逃逸。可江无涯早已锁定其轨跡。他没有追击，而是猛然收紧意识，以自身神魂为引，发动一次极致压缩的反噬——將全部痛觉记忆凝聚成一点，狠狠撞向那团黑雾。
“我不否认过去，所以我贏了。”
黑雾炸开，无声无息。
识海重归清明。
洞府內，江无涯的睫毛轻轻抖了一下。
他的呼吸变得更深，每一次吸气都像是要把整座山的空气吞进去，呼气时则绵长如线，持续不断。体內的真元不再停留於经脉表层，而是沉入骨髓，沿著脊柱缓缓上行，最终匯入识海底部，形成一个缓慢旋转的漩涡。
修为悄然跨过门槛。
大乘期初阶，成。
风域稳定运转，比以往更加敏锐。哪怕是一粒尘埃落在蒲团边缘，也能在识海中清晰还原其轨跡。他的感官被放大，思维变得异常清晰，仿佛拨开迷雾看见了前方的路。
他依旧盘坐著，姿势未变，禁制未破，铜符未动，黄纸符上的“封”字依然鲜红。墙角捕风阵的符纸依旧静止，可若有细察，会发现其表面浮现出一层极淡的金色光晕——那是风域升华后的余波，尚未完全收敛。
他的手指缓缓鬆开蒲团，掌心留下几道指甲掐出的血痕。
但他没有去擦。
他知道，这只是开始。心魔劫过去了，可真正的天劫还在后面。三年零两个月，时间不多了。但他不再焦虑。因为他已经明白，这场劫难考的从来不是实力，而是信念。
他要的不是长生，不是飞升，不是万眾敬仰。
他要的，只是命。
洞府上方，一片云飘过月亮。
阴影扫过石门，又悄然移开。
屋內，那颗聚气丹的残渣静静躺在玉管底部，已被风域碾成了粉末。