吕调阳提笔记批，又问了一句：“河南去年秋粮入库晚，常平仓新粮补足了没有？”
“户部已核过。河南各府去岁秋粮足额入库，常平仓新旧粮比例合规。”张居正翻过一页，“去年陕西凤翔府把丁银缺口偷偷匀进田赋，被巡按查了出来。今年陕西巡抚换人，新巡抚上任不到三个月，盯紧些。”
张四维在户部咨文稿上署名。“陕西新巡抚是嘉靖四十四年进士，在山东做过布政使，推行一条鞭法倒是老手。”
“老手也有老手的毛病。”张居正说，“做得熟了，容易觉得一切都在掌握，底下人做手脚反倒不容易发现。”
他翻至考成一页，停笔。“考成法推行十年，百官钱粮考核已成定例。九边军政仍混在文官考核里。兵部报个总数就算过关，底下空餉多少、废械多少，没人细查。去年清查蓟镇军械，帐面上火器三千杆，实有不到两千四，报废的报了三年没批下来，戚继光气得把报废火器堆在总兵府门口，拍了桌子。”
他提笔在纲要空白页上写下新条目：九边火器更新、兵员实额、屯田產出，三项单列考核，直接对兵部与內阁负责，不再混入文官考核体系，按月核报。
“火器报废以后从请旨”改报备”，兵部直接核销，每季匯总报废清单报內阁抽查。虚报者以舞弊论。”张居正把条目递给吕调阳，“戚继光去年那堆废铁，就是因为等著请旨，拖了三年。打仗的人等不起三年。”
吕调阳看过，提笔批“照转兵部”。张四维署名。
张居正又翻到隱丁编查一页，旁加一行字：“今年启动第二轮编查，拒查的庄子一律登记在册，名单报內阁备查。朝廷不急著动他们，但名单必须在。”
吕调阳凑过来看了一眼。“去年真定那事，涉案的甲长后来怎么处置的？”
“按律流放。”张居正搁下笔，“考成法修订后，瞒报隱丁与贪墨同罪。这条规矩去年已经发往各省，今年新一轮编查，他们应该清楚后果。”
三人正说著话，门被推开。东宫內侍稟：“太子到。”
朱翊钧进门，抬手止住三人行礼：“三位阁老不必多礼，父皇让我来向阁老们学习政务，你们继续议事。”他在一旁落座。
朱翊钧边听边记，全程未插话。
又过了一个时辰，內阁议事毕。朱翊钧合上本子，对三人躬身一礼，离开值房。
朱翊钧离开后，张居正刚端起茶盏，亲信书办快步推门进来，手里捏著一封火漆密函0
“首辅大人，福建巡抚八百里加急。”
张居正拆开，飞快扫阅。
密报三件事。第一件，海商从倭国返回，带回消息：倭国的羽柴秀吉正在大坂筑城，规模远超一般城寨。此人已整合织田家大半旧部，柴田胜家虽仍在对抗，但秀吉兵力与粮草均占优势，决战或將在今年內爆发。海商还带回了一句研判：“此人行事果决，善收人心，不同於以往倭国战將，或能终结倭国百年战乱。”
第二件，澳门葡萄牙人未经朝廷允准，自行选举议事会，以葡人律法在澳门自治，已向广东布政使司递文书请求朝廷承认。
第三件，耶穌会士利玛竇、罗明坚已在肇庆获准定居。肇庆知府报称两人“谈吐文雅，通晓汉文”，利玛竇还绘製了一幅《山海舆地图》，製作了一座自鸣钟，以钟面刻度对应时辰，刻十二地支。
张居正提笔蘸硃砂，逐条批註。
日本情报末尾，他批：“此人若能统一倭国，则东南海防不可不备。仍宜暗布哨探，密观动向。”
澳门议事会条目下，他批：“葡人自治限在澳门一隅，年纳地租不得短少。禁越界滋事，违者驱逐。
澳门葡人自治不是新问题。嘉靖年间葡萄牙人助剿倭寇有功，获准在澳门居留，年纳地租五百两。前几年他们已开始在澳门选址建堂、自推首领，现在成立议事会，是把实际上的自治正式化了。只要他们照缴地租、不越界滋事，朝廷暂时不干涉。
肇庆西士条目下，他批：“西士暂许居留，著地方官逐季报其行止，禁其私下传教。”