第58章 阀主之爭
正当高崎淳享受完了自己的秋田之旅，优哉游哉地踏上返回东京的新於线之时，远在东京的父亲高崎浩，却在为一件突发事件而苦恼。
平成研（也就是原经世会）的领袖竹下亘，之前因为食道癌晚期已经长期住院，而现在病情突然恶化，显然已经大限將至了。
这位竹下亘可不是什么无名之辈，他是前首相竹下登的弟弟。
1985年，竹下登脱离自己导师田中角荣的控制，组建直属於自己的政治势力，大肆在拉拢田中派內的政客，並且任命比自己小22岁的同父异母的弟弟竹下亘担任秘书，然后作为继承人培养。
隨著竹下登在80年代一路扶摇直上，並且在1987年成为首相，竹下派（也就是高崎家所属的经世会）也逐渐占据了自民党內的统治地位。
然而，隨著90年代泡沫破裂，日本国民对长期执政的自民党的观感越发愤怒，连带得田中—竹下一派的政客也隨之声望受损，同时这段时间內派阀內內订激烈，大量议员落选或者退党，派阀势力也隨之中衰。
虽然经过桥本龙太郎、小渊惠三两位本派阀首相苦苦支撑，但是到了2000年，隨著竹下登和小渊惠三相继去世，以及森喜朗和小泉两位强势人物的登场，经世会的死对头清和会，终於倒反天罡，掀翻了经世会的统治地位，並且直到此时都还控制著政坛主流。
哥哥死后，竹下亘接过了哥哥的政治遗產，然后在经过数年的积累和蛰伏之后，最终又登上了派阀首领大位，统领著整个派阀，也就是高崎家的“老大”。
然而，由於派阀势力早已经不如当年，所以儘管竹下亘掌管派阀十几年，但是与首相之位却丝毫无缘，在內阁当中也仅仅只当过不甚重要的財务副大臣、灾后復兴大臣等职位，和国家核心权力几乎绝缘。
“老大”尚且如此，下面的小弟们自然也好不到哪里去，高崎家早已经不如20年前般风光，高崎润在2012年黯然隱退，让自己的儿子接班，蛰伏在自家地盘，只求能够支撑家业安稳传袭下去就满足了。
而现在竹下亘终於將要走完自己的人生了。
他两眼一闭就可以一了百了，但活著的人要考虑的事情就太多了。
高崎浩当然不是为这位即將死去的阀主而悲痛，而是在头疼接下来派阀的继承斗爭。
別误会，他並不是自己在凯覦这个阀主的位置，虽然他在继承家业之后，已经算是一个资源议员了，但是在派阀內部，他的资歷並不算深厚，资源也有限，压服不了眾人。
而且，他自己也知道，自己的名声一向不好，更没有什么民间威望，也没有人会推举自己当领袖。
他头疼的是，站在哪个未来的获胜者一边。
隨著阀主病情恶化，这些天內，派阀內各个实力派早已经蠢蠢欲动，他已经听说过许多私下串联的传闻，而且他知道，自己也必將会捲入其中。
虽然看似平常只顾著享乐，但是高崎浩对此並非毫无准备。
他早就打听清楚了，竹下亘有意让派阀內的女性议员小渊优子在自己死后继承大位。
能得阀主如此看重，小渊优子当然也不是什么无名之辈一实际上，她是前首相小渊惠三的女儿。
竹下家和小渊家本来就渊源极深，当年小渊惠三就是被竹下登一路扶持最终成为首相的。
竹下亘显然也打著把小渊优子扶上台，然后未来再让她把派阀又传给竹下家继承人的主意。
对这种家族之间把权力公器私相授受的做法，高崎浩其实没什么意见因为他自己就是个二世议员，吃的就是这碗饭。
可是，看似理所当然的事情，却並不那么容易。
因为派阀之內，还有强硬的挑战者。
那个挑战者，正是现任外交大臣的茂木敏充。
此人可谓强人，虽然他並没有什么显赫家世，初出茅庐的时候还只是个无名小议员，但是靠著本人长袖善舞，以及极强的资源分配能力，他一路扶摇直上，最终成为了仅次於会长之下、相当於派阀內二把手的干事长；而且还被现首相看重，召入內阁当中成为了大臣。
一边有家世有关係，一边有能力和人脉，支持谁好像都有道理。
正当他发愁的时候，一个不速之客的造访，让他越发头疼起来。
没错，派阀副会长小渊优子，本人亲自屈尊来造高崎家了。
不用问都知道她是来干嘛的。
但是，无论知道不知道，都必须热情接待的。
於是，他让人恭恭敬敬地把对方请到自己的会客室当中。
小渊优子已经年近五旬，穿著定製的套装，低调但又不失奢华。
虽然脸上已经可以看到些许皱纹，但是却依旧神采奕奕，而且在她眉宇之间可以看到不逊於任何男子的野心。
她並非一个人进来，而是带著一位秘书。
而那位秘书也不是空手来的，他的手里提著一个旅行箱。
一看到旅行箱，高崎浩就微微皱了皱眉头。
但是他表面上却不动声色。
“小渊先生，您能够来我们家，真是让我又惊喜又荣幸，不知道您此来是有何指教呢””
。
“高崎先生，我是来诚心诚意地跟您求助的。”小渊优子也没有废话，而是单刀直入。
接著，她跟秘书使了一个眼色。
而秘书立刻就打开了旅行箱。
果然，高崎浩只一眼就確认了自己刚才的猜想那正是一叠一叠的、崭新的日元万元大钞。
还真是传统啊————他在心里感慨。
不过，这才正常嘛。
平成研从祖师爷田中角荣开始，这一派就以黑金和腐败闻名於世。
而正因为黑金见不得光，所以派阀內的政客们，最喜欢使用难以追溯源头的现金来作为政治资源。
在田中角荣在世的时候，世间都传言这位“暗將军”在自己的豪华公馆內，有塞满整个屋子的现金—虽然传闻有所夸大，但是也確实有所根据。
上行下效，巨额的现金，也就在他的徒子徒孙们手中流通、或者被小心翼翼地窖藏起来。
当然，这也不是田中派一派的问题，几乎所有派阀都在做类似的事，毕竟，在任何国家、任何时代，政治在本质上都是金钱的分配问题。
正因为早就见惯了类似的场面，所以高崎浩看著满满一箱子的纸幣，並没有感到震惊或者慌乱，他只是没有想到，对方居然这么毫不掩饰。
看来，她已经迫不及待想要上位了呢————高崎浩心想。