敲登闻鼓！
年初九一愣，“你知道我要去敲登闻鼓？”
东里长安也一愣，近乎贪婪地抱著年初九。
他把脸埋在她的颈间，声音轻得像是一阵风，却透著玉石俱焚的决绝，“是我要敲登闻鼓！他们不让咱们好过，那这天，就捅破了它！”
热血往头上冲！
恨，也往头上冲！
暮色四合，灰濛天光自窗欞渗入。
年初九望著东里长安，第一次在他眼底看见那种小狼崽的阴狠决绝。
她伸手搭上他腕间，只觉脉象紊乱，跳得飞快。
她抱紧他，一下一下在他背心顺气，“长安，你跟著我——吸——对，呼——慢一点……好，就是这样。”
她教他，自己也跟著调匀了呼吸。
东里长安按照她说的节奏，一口一口换著气，终於控制著心跳平稳下来。
年初九轻轻唤他，“长安。”
“嗯。”东里长安的泪水滑入了她的颈窝，“对不起，我，真没用。”
年初九不知怎的，喉头微哽，“怎会没用？你给了我一整个『春天』呢。”
她说完，眼泪就从眶里滑落。
如同卸下盔甲，整个人都软下来。
委屈吗？她委屈的。
抗疫，平乱，拓疆……任何一项落到男子头上，那都是天大的功劳。
可她在外用命拼下的功业，在朝堂百官眼里却不值一文。
这样的朝廷，这样的君上，当真能护好百姓吗？
年初九咬了咬嘴唇，第一次那样郑重地跟他说，“长安，我想让你知道，你对我，对年家，都很重要，很重要很重要……”
重要到……如果有一天，她有足够的力量掌控朝廷，她需要他在，方能名正言顺，將死伤减到最低。
他，真的很重要啊！
二人泪眼相对。彼此眼中，都映出了野心的光芒。
他沉沉吸了一口气，缓缓道，“娇娇儿，我们年家是不是应该爭一爭了？”
他原不想爭的。
將死之人，有什么好爭？
可他现在不是一个人了。
他身后，还有一大家子人。
更有……年家的大义和大道。
娇娇儿心中掛念著归顺山匪的安置，延州降將百姓的安稳……她跟他说过的，以后他们要去延州种地，练兵，守好雁国防线。
还答应过长安城的將领，她会尽一切可能护他们安危。
他，不能死，也死不起。
年初九心头巨震，万万没料到他会说出这番话。怔忡之间心绪翻涌，鬼使神差地低头，吻上了他的唇。
东里长安没动，也没躲，只是用那双湿漉漉的、红透的眼睛看著她，茫然又顺从。
他睁著大眼，呼吸停了，心跳似也停了。
下一刻，心又跳动起来。
乱，而欢喜。
跟那种濒死的狂跳完全不同。
下一瞬，他无师自通，用手轻轻扣住了她的后脑。