元武国，无名荒山。
山腹深处的一座简陋洞府中，周烬盘膝而坐，双目微闔，呼吸绵长。
距离那场截杀，已经过去了三个月。
三个月前，他与韩立从那片丘陵地带脱身之后，没有返回越国，而是径直往元武国深处遁去。两人都知道，越国已经不安全了。魔道大军压境，七派联军溃败，整个越国很快就会被魔道六宗瓜分殆尽。此时回去，无异於自投罗网。
他们在元武国境內找了这处荒山，挖了一座简陋的洞府，布下几层禁制，便开始了漫长的潜修。
周烬需要恢復。连续两次催动三道龙鯨剑胎齐出，对他的灵力和神识消耗极大。丹田中的六道剑胎全部陷入了沉寂，需要重新温养凝练。这不是一朝一夕能完成的，即使有丹药辅助，也花了整整三个月才將六道剑胎恢復到巔峰状態。
如今，九道剑胎重新在丹田中沉浮，每一道那股充盈的力量感，让周烬心中踏实了不少。
他缓缓睁开眼睛，吐出一口浊气。那道气息凝而不散，在身前凝聚成一缕白色的气箭，射出丈许远才渐渐消散。
对面的石室中，韩立也睁开了眼睛。这三个月中，韩立虽然没有像周烬那样大战一场，但也抓紧时间修炼了一番。他的修为本就接近筑基中期顶峰，经过这三个月的沉淀，距离突破后期又近了一步。曲魂被他重新祭炼过，气息比之前强了不少，那双空洞的眼睛中隱隱有红光流转，显然品质又提升了一截。
“师兄恢復了？”韩立站起身来，走到周烬的石室门口。
周烬点了点头，站起身来，活动了一下筋骨。三个月没有动过，浑身上下的骨骼发出一阵细微的噼啪声响。
“该出去打探消息了。”周烬说道。
韩立深以为然。两人在元武国躲了三个月，对外面的局势一无所知。如今周烬的剑胎已经恢復，韩立也有了自保之力，是时候出去看看了。
两人收敛气息，换上不起眼的灰色道袍，离开了那座藏身三个月的荒山。他们在元武国境內找了一处坊市，混在人群中，一边採买补给，一边打探消息。
坊市不大，来来往往的修士以炼气期散修为主，偶尔有几个筑基修士经过，也是行色匆匆。周烬和韩立收敛气息，装作普通的散修，在几家店铺间穿梭，耳朵却一刻不停地捕捉著周围的对话。
消息不难打探。越国沦陷的消息早已传遍了整个天南，坊市中隨处可闻议论之声。
“听说了吗？越国已经完全被魔道六宗占领了。金鼓原那一战，七派联军损失惨重，灵兽山临阵倒戈，直接导致防线崩溃。掩月宗、天闕堡、清虚门都吃了大亏，损失了好几位金丹修士。”
“不止这些。听说掩月宗提前得到了消息，在联军溃败之前就开始收缩防线，主力弟子撤出了大半。虽然也损失了不少人手，但比起其他几派，已经是损失最小的了。”
“黄枫谷呢？黄枫谷怎么样？”
“黄枫谷倒是撤得果断，令狐老祖亲自带队断后，大部分精英弟子都撤出来了。不过听说他们撤退的方式有点不太光彩，把一支诱饵队伍丟出去吸引魔道的注意力，自己带著正真的精锐悄悄溜了。”
“这种事也做得出来？”
“有什么做不出来的？灭门之灾面前，谁还顾得上脸面？不过听说那支诱饵队伍里有一个人，以筑基期的修为，正面击杀了两名鬼灵门的结丹修士。两个结丹初期，一个都没跑掉。”
“你胡说八道吧？筑基期杀结丹期？还是两个？天南多少年没出过这种事了。”
“我也觉得离谱，但消息是从魔道那边传出来的。据说那一战之后，鬼灵门內部震动，派了好几批人去查那个人的底细。那人叫什么来著，好像是黄枫谷的弟子，姓周，单名一个烬字。”
“周烬？金鼓原上那个周烬？杀了几十个魔道筑基修士的那个？”
“就是他。此人现在在天南的名头可不小，魔道那边悬赏他的人头已经开到了天价。不过他在那一战之后就消失了，有人说他死了，有人说他跑了，说法不一。”
周烬站在一家丹药铺的柜檯前，手中把玩著一瓶灵药，面色如常，心中却微微一沉。那场截杀的事已经传开了，他的名头也传开了。这不是什么好事。他的实力一旦暴露在天南各大势力的视野中，日后的麻烦只会越来越多。
韩立站在他身侧，同样面色不变，耳朵却竖得笔直，一字不漏地听著那些议论。
“黄枫谷那边呢？出了这么个天才弟子，应该高兴坏了吧？”
“高兴什么？人家本来就是被当作诱饵丟出去的。如今周烬下落不明，说不定心中早就对黄枫谷寒了心，就算还活著，怕是也不会回去了。外面有人说了，黄枫谷自以为精明，把人家当弃子，结果人家才是真正的宝。这波操作，黄枫谷才是损失最大的那个。”
几个修士发出几声意味不明的笑声，话题又转到了別处。