积雪从鬆软变得紧实，上去的踩咯吱声越来越脆，冰壳越来越厚。
巨木越来越密，树干之间的间距从十几步缩到七八步，那些灰蓝色的针叶在高处交织成一片连绵的穹顶。
然后，霜爪部落从巨木之间露了出来。
江原第一眼看见的，是那些嵌在树干上的灯火。
不是油灯和火把，是一颗颗拳头大小的半透明石壳，用某种暗色的藤绳悬掛在枝杈和树干上。
石壳內部有橘色的光芒在缓缓流转，亮度並不刺眼。
如希露所说，霜爪部落的房子建在树上。
江原边走边观察著。
这里的树木粗壮得匪夷所思。最细的也得十几个人合抱，粗的那些简直像一座座立在地上的塔楼。
树干在离地三四丈高的位置被掏空了，挖出一个个不规则的树洞。
树洞的洞口覆著编织紧密的树皮帘和兽皮，四周的树壁上凿出了窄窄的阶梯，盘旋而上。
最显眼的是远方正中央那棵最大的巨木，粗得离谱，目测少说要三四十人合抱。
江原一行人走过。
就近的树下，几个猫耳族幼崽正蹲在一树洞的篝火旁，拿小棍子在地上画著什么。
一个小猫耳族少年听到了江原等人接近的动静，抬起头看见了这边。
他的耳朵猛地向后贴住脑袋，整个人往后缩了两步，躲到了旁边另一个小女孩身后。
“这是什么？”
“是人类！！”
伴隨著小声的惊呼，周围树洞里，好几个猫耳族人探出头来。
那些目光落在江原身上，有畏惧，也有好奇。
江原一边走，一边看著这新奇的地方。
他看见有个半敞的树洞里隱隱透出橘红色的火光，空气里飘著一股焦糊的铁锈味。
树洞外立著一块磨平了的石板，石板上搁著几件还没装柄的铁器。
有树洞底下掛著好几串用细藤穿起来的乾草，洞口几个陶罐一字排开，罐口封著干硬的兽皮，罐身上用顏料画著歪歪扭扭的符號。
江原发现，这里有不少年轻的猫耳族人，身形普遍偏瘦。
路上希露问了柯山几句，柯山说“凛冬”提前来了，没来得及储备足够的食物，现在部落里所有吃的都要省著分。
食物短缺……江原收回目光，跟著柯山走到一棵靠近中央巨木的小树洞前。
这棵树比周围的小了一圈，树洞也只掏了一层，洞口离地不高，树皮帘子半卷著，露出里面昏暗的空间。
“人类，你在这里等著。”柯山转过身来，“我带希露去见首领。”
江原没有拒绝，弯腰钻进树洞。
他还有很多事需要从猫耳族那里了解，关於这个世界。
树洞里面不大。
地面是树干被掏空后留下来的天然木底。
靠里舖著一张用乾草和兽皮叠成的矮铺，旁边有个用石头垒起来的火坑，火坑里没生火，只留著一些冷透了的灰烬。
树壁上嵌著两颗那种半透明的发光石壳，橘色的光丝在里面缓缓流转，亮度勉强能照亮周围一圈。
他把弩搁在腿边，在矮铺上坐下来，长长吐了口气。
先取出蛛后那颗灰白色的魔核。
入手冰凉。
之前在那洞窟里，心思全在突然出现的传送门和神痕暴动上，没来得及处理这东西。
他握紧魔核，心神一沉。
一道荧蓝色的小字在眼前弹了出来：
【检测到可吸收魔能源——是否提取？】
“是。”
一股冰冷的细流从掌心涌入，顺著小臂衝上肩膀，又沿著脊椎向四肢百骸灌去。
几息之后，寒潮退去。
荧蓝色的面板弹了出来：
【姓名：江原】
【职业：无】
【等级：8→10】
【能力：界域之门、万物通识、？？？、——】
【魔能：52/80→89/100】
升到10级了！
他捏了捏拳头。力道感比之前又强了一截。
右前臂上那道被蛛丝贯穿的伤口也加速了恢復，结了薄薄的痂，活动手腕时只剩一点轻微的酸胀感。
同时，最重要的是，那个一直未显现的能力，终於出现了。
万物通识！
“而且又来一个待出现的能力吗……”江原没有管还未出现的能力，目光锁定了【万物通识】。