上午的调研行程结束后，汉东省委书记沙瑞金在县委招待所一个安静的套间里稍作休息。
午后的阳光透过窗户，在铺著米白色桌布的圆桌上投下明亮的光斑。
桌上摆放著几份下午要用的调研材料。
沙瑞金坐在桌旁，正凝神阅读一份关於当地农业合作社试点的报告。
房间內很安静，只有纸张翻动时发出的轻微声响。
他眉头微蹙，似乎在思考报告中提到的某个细节。
这时，搁在桌角的私人手机突兀地震动起来，打破了这份寧静。
沙瑞金的目光从报告上移开，落在手机屏幕上。
看到来电显示的姓名，他神色一肃，立刻放下手中的文件，迅速拿起手机接通。
“爸，您好。”
沙瑞金的声音带著习惯性的恭敬，身体也不自觉地微微坐直了一些。
电话那端传来一个苍老但依旧沉稳的声音，正是沙瑞金的岳父刘志明。
这位曾经执掌中枢政法委大权的老人，如今已退休赋閒在家多年。
“小金子，”
刘志明的声音透过电波传来，带著长辈特有的口吻。
“有个消息跟你通个气，你心里有个数。”
“您说。”
沙瑞金应道，神情专注。
“中枢这边已经决定了，让汉东省省长刘建国同志提前病退。”
刘志明开门见山。
“接替他的人选，是发改委副主任李昭明同志。”
沙瑞金握著手机的手指几不可察地收紧了一下，心臟仿佛被什么东西轻轻撞了一下。
他沉默了一瞬，才谨慎地开口確认：
“爸，是不是……李家的李昭明啊？”
“没错，就是他。”
刘志明的回答很肯定。
听到这个確切的答案，沙瑞金的心沉了下去，一股难以言喻的不安悄然瀰漫开来。
他微微吸了口气，斟酌著词句：
“爸，和这么一位背景深厚的省长搭班子，我……我担心接下来的工作不太好开展啊。”
“刘建国同志退休在即，心態求稳，对於汉东的具体事务，尤其是涉及深水区的，他肯定不会过多干涉，甚至可能乐得放手。”
“但李昭明同志到任的话……”
沙瑞金顿了顿，似乎在寻找更准確的表达。
“情况就完全不同了。他年富力强，背景深厚，必然不会甘於只做一个配合者。这相处的尺度，我该如何把控呢？是主动让渡更多空间，还是……”
刘志明在电话那头安静地听著女婿的顾虑，等沙瑞金说完，他才缓缓开口，语气带著安抚和分析：
“你的担心我能理解。对於李昭明同志的过往，我也有所了解。”
“他確实是李家这一代的核心人物，背景深厚不假。”
“但是，瑞金啊，李昭明同志不是那种喜欢仗势压人、蛮横专断的类型。”
“在他过往的工作经歷中，无论是在定远县做县委书记，还是在京海市做常务副市长，乃至在发改委担任副主任期间，无论是作为一把手还是二把手，他都是很讲民主原则的，作风务实，善於沟通协调，注重程序。”
“这一点，你可以放心。”