“勇者？”
矮人铁匠哼了一声。
“勇者也要搬矿石？”
“卫兵让我搬的。”
“那你搬了？”
“搬了。”
矮人铁匠点点头。
“不错。”
说完，他转身继续锻打，锤子落下再次发出沉闷的响声。
加雷斯站在门口，一时不知道该说什么，莉莉丝和伊丽丝走了过来。
“现在怎么办？”莉莉丝问。
加雷斯看了看周围。
“找人打听。”
“我们要找的人，应该就在这里。”
莉莉丝看著那块矿石，又看了看加雷斯肩膀上的血。
“先处理伤口。”
“没事。”
“我没问你有没有事。”
莉莉丝冷冷道。
“我是在提醒你，伤口在这种地方容易感染。”
伊丽丝已经走上前，轻轻按住他的肩膀。
“別动。”
微弱治疗术落下，伤口很快止血，加雷斯低声说道：
“谢谢。”
莉莉丝看了他一眼。
“以后有人让你搬东西，你可以先问搬到哪。”
加雷斯愣了一下，然后认真点头。
“记住了。”
贸易广场上，一个矮人长者走了过来。
他的鬍鬚很长，被编成复杂的辫子，上面掛著铁环和小锤子。脸上布满皱纹，但眼睛却很亮。
他看著加雷斯。
“你们是来找人的？”
加雷斯转过身。
“是。”
“我在寻找天命队友。”
矮人长者看了看他肩膀上刚刚癒合的伤痕，又看了看他身旁的盾牌，点了点头。
“你需要去找布洛克。”
“布洛克？”
“炉乡最好的铁匠。”
长者顿了顿。
“也是脾气最坏的铁匠。”
莉莉丝问：
“比刚才那个更坏？”
长者回头看了眼仍在打铁的小铺老板。
“那是他侄子。”
莉莉丝沉默了，加雷斯问：
“布洛克在哪？”
长者抬手指向熔岩河尽头。
“沿著熔岩河一直往里走。”
“最尽头那间铺子。”
他拍了拍加雷斯的肩膀。
“去吧。”
“但记住，布洛克不认头衔，也不认神諭，他只认手艺。”
“如果你想让他跟你走，你得证明你值得。”
加雷斯点头。
“我明白。”
长者看了他一眼。
“不，你还不明白，但你去了就会明白。”
……
勇者小队沿熔岩河向铁匠铺深处走去，熔岩在石渠中缓缓流动，热浪一波接一波扑面而来。
莉莉丝额头上全是汗，耳尖都有些发红。
“这里太热了。”
伊丽丝尝试用魔法给自己降温，但效果很有限。
“熔岩的热量太强了。”
“而且这里的火元素浓度很高，会干扰普通降温术。”
加雷斯没有说话，只是继续往前走，肩膀上的伤口已经不疼了，但刚才搬矿石时的重量仍留在肌肉里。
他忽然明白了一点，炉乡不是在欢迎勇者，炉乡是在称量他。
与此同时，贸易广场上。
矮人学徒匆匆跑向锻造大厅。
“老师！”
“老师！”
“有好酒！”
大厅深处传来一道粗獷的声音：
“什么酒？”
“烈酒！”
“三十桶！”
“什么？！”
沉重脚步声骤然响起，一个年老的矮人铁匠从大厅里大步走出，他的鬍鬚已经花白，但手臂上的肌肉依旧结实得像铁块。身上穿著满是焦痕的皮围裙，腰间別著几把不同规格的锤子。
“在哪？”
“仓库！”
老铁匠立刻大步向仓库走去，身后跟著一群满脸期待的学徒，凯尔站在仓库门口看著老铁匠走来。
老铁匠本来只盯著酒桶，可当他看见凯尔时，脚步忽然停住。
两人隔著几步距离对视，老铁匠眯起眼睛。
“你……”
凯尔看著他，唇角微微动了一下。
“好久不见。”
老铁匠沉默片刻，下一瞬，他忽然哈哈大笑起来。
“小子！你还活著！”
他大步走过来用力拍了拍凯尔的肩膀，那力道大得让旁边几个伙计眼皮一跳。
凯尔却只是晃了一下，稳稳站住。
“你手劲还是这么大。”
“废话。”
老铁匠瞪眼。
“我是铁匠，不是给贵族擦杯子的侍从。”
他说完又上下打量凯尔。
“我以为你死在荒原里了。”
凯尔点头。
“我也以为。”
老铁匠脸上的笑意淡了一点，他看著凯尔眼中闪过复杂情绪。
“你瘦了。”
“也老了。”
凯尔说道：
“你鬍子白了。”
“鬍子白，是因为我活得久。”
老铁匠哼了一声。
“你这张脸老成这样，倒像是被荒原嚼过又吐出来。”
凯尔想了想。
“差不多。”
老铁匠沉默了片刻，隨后转身。
“进来说。”
“酒呢？”
凯尔问，老铁匠头也不回。
“先说人。”
“酒跑不了。”
凯尔跟了进去，老杰克站在仓库外，看著这一幕低声对身边伙计说道：
“头儿认识这里的人。”
伙计点头。
“看起来关係不错。”
老杰克摸了摸下巴。
“不只是不错。这应该是老朋友。”
伙计有些好奇。
“头儿以前到底干过什么？”
老杰克看著凯尔消失在仓库门后的背影。
“我也想知道。”
隨后他抬手拍了那伙计后脑勺一下。
“愣著干什么？”
“搬酒。”
“矮人认酒，也认数。少一桶，咱们今晚都別想睡。”