伊丽丝轻轻点头。
“我会稳住。”
这三天里，凯尔与矮人长老会完成了贸易条款的细则。
他们坐在贸易广场的石桌旁，契约摊开在桌面上一条一条敲定。
“烈火烧每年固定配额两百桶。”
“分四季交付。”
“矮人方支付精钢锭与硫磺矿，按季度等值兑换。”
“运输路线使用矮人矿道作为中转，缩短商队往返周期。”
“深渊之泪后续限量供应，不纳入常规贸易清单，单独议价。”
几个矮人长老围著契约看了很久，有人皱眉，有人摸鬍子，有人低声计算货价。
凯尔始终坐在那里，手边放著酒葫芦神情平静。
老杰克站在他身后，看著那群矮人一条条挑毛病，又被凯尔一条条堵回去。
最后，矮人长老们相互看了一眼纷纷点头，他们在契约上按下手印。
凯尔也按下手印將契约收起。
“成交。”
第二晚，布洛克也坐到了商队篝火旁，他手里握著一杯烈火烧，脸色比平时缓和许多。
“你的酒，我认了。”
凯尔坐在他对面。
“谢谢。”
“你的人，我也认了。”
布洛克又喝了一口。
“能穿过荒原把货送到炉乡，还没丟一桶酒，算有本事。”
老杰克在旁边小声嘀咕：“差点丟。”
凯尔看了他一眼，老杰克闭嘴。
布洛克却听见了，哈哈一笑。
“差点丟，和真丟了，是两回事。”
“只要最后没丟，那就是本事。”
说完，他看向铁匠铺方向。
“但那个勇者……”
“我还没认。”
凯尔晃了晃酒杯。
“你会认的。”
布洛克眯起眼。
“你倒是挺看好他。”
“不是看好。”
凯尔说道。
“是他已经开始知道，自己该把力气用在哪了。”
布洛克沉默片刻，隨后一饮而尽。
“希望如此。”
他站起身拍了拍衣摆上的灰。
“如果他明天还拉得动风箱，我就再多看他一眼。”
说完他转身走回铁匠铺。
第三天深夜。
最后一份锻件打製成型。
布洛克將长剑缓缓浸入油槽。
嗤…………！
火焰升起又熄灭，蒸汽滚滚散开，带著热油和金属冷却后的特殊气味。
布洛克將剑取出，放在铁砧上冷却，铁剑发出细微的收缩声。
清脆，绵长，像一件东西终於定下了自己的形状。
布洛克回头扫了一眼。
加雷斯已经累瘫在风箱旁，他的手掌血肉模糊，绷带早已不成样子。
莉莉丝站在水槽边，手臂上沾著油污，几缕银髮贴在汗湿的脸颊上。
伊丽丝靠在墙边，魔力消耗过半脸色苍白，却仍握著魔杖没有鬆手。
整座铁匠铺安静下来，只有炉火的噼啪声，以及铁砧上长剑冷却的细响。
布洛克看著他们三个，沉默了很久。
然后，他开口道：
“你们三个。”
三人抬起头，布洛克粗声说道：
“没有偷懒。”
加雷斯愣了一下，隨后，他露出一个疲惫到极点的笑容。
莉莉丝也轻轻笑了一下。
伊丽丝靠在墙上闭上眼，终於鬆了口气。
在布洛克这里，没有偷懒已经是很高的评价。
布洛克转身指向铁砧上的剑，对加雷斯说道：
“明天早上来拿你的剑。”
“还要试刀。”
“別迟到。”
加雷斯撑著风箱站起来，双腿有些发软。
“不会迟到。”
布洛克哼了一声，转身走向炉膛。
“滚吧。”
三人走出铁匠铺。
夜色已经降临，炉乡的锤击声仍在继续，一声接一声，像一座城市永不停止的心跳。
加雷斯走在前面，脚步很慢，莉莉丝跟在他身边看了眼他的手。
“你还好吗？”
“还好。”
“手掌呢？”
“明天一起治。”
莉莉丝看著他，这一次她没有骂他蠢，只是说道：
“明天试刀之前，必须治。”
加雷斯点头。
“好。”
伊丽丝走在最后，看著前面两人的背影，她轻声说道：
“我们做到了。”
莉莉丝回头看她，然后点了点头。
“是啊。”
“我们做到了。”
商队营地，篝火旁。
凯尔坐在火边，手里拿著酒葫芦，老杰克走过来在他身边坐下。
“头儿。”
“那三个小子出来了。”
“看到了。”
“那个勇者，手掌都烂了。”
“嗯。”
“但他撑过来了。”
“撑过来了。”
老杰克看著远处三人的身影，沉默了一会儿。
“头儿，你觉得他们能走多远？”
凯尔没有回答，他喝了一口酒，烈火烧入喉，灼得胸口发热。
远处炉乡的锤击声依旧迴荡，良久后，他才说道：
“不知道。”
“路还长。”
“前面有魔王，有教廷，有他们自己心里的东西。”
“哪一样都不好过。”
老杰克点点头。
“那至少现在呢？”
凯尔看著那三个年轻人，声音平静。
“至少现在，他们已经在路上了。”
老杰克笑了笑，没有再问。
篝火噼啪作响，火光在两人的脸上跳动。
远处，炉乡的锤击声还在继续。
一声接一声，此起彼伏，从不停歇。