郭行本的尸体放在长河县城门外三十步的地方。
仰躺著，没有捆绑，没有伤口，连衣甲都是整的，佩刀放在身侧，刀柄朝右，像是有人替他摆好了的。
王世充在马背上看了很久，没有下马。
他身后的將官们没有说话，连战马都安静得出奇。
“郭行本怎么死的？”
没有人回答得上来。
王世充把目光从那具尸体上收回来，往城里望了一眼。
城门大开，里面空的，没有人，没有兵，甚至连条狗都没有，跟他这一路走过来的那些村子一模一样。
他最后看了郭行本一眼。
三万人的前军，从黄河边一路走到这里，走成了这个样子。
王世充慢慢收紧了握韁绳的那只手，没有说话，调转马头，往后走了。
当天下午，各部將官聚齐，在城外的大营里开了一次帐议。
王世充坐在主位，把各路匯报上来的数字听完，总共就说了两个字。
“多少？”
底下那个报数的將官把头低了低，“算上从沿途调来的府兵，能用的，大约……四万出头。”
四万。
王世充把这个数在心里过了一遍，没有反应。
他只是把舆图往前推了推，竹杆直接落在信都郡的位置，“这里。”
“高履行在信都，武邑县。我们直接去。”
帐內有將官迟疑了一下，“將军，这一路地形复杂，我军粮道恐怕……”
“我知道。“王世充看了他一眼，那眼神不重，但那將官把剩下的话咽了回去。
“这一路上，他能用的手段已经快用完了。”
王世充把竹杆撤回来，横搭在舆图边缘，“空村、断粮、骑兵骚扰、城中內应，这些他都用过了，能翻出来的牌就这几张。”
“接下来，要么他拿命来赌一场正面的，要么他退。”
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他顿了顿，“他退到哪里去？退无可退，就只能迎。”
“那我们就去见他。”
帐里安静了片刻。
然后是陆续的抱拳声。
大军进入信都郡，是第二天一早。
最初两个时辰，没有任何异样。
官道乾净，两侧是旷野，偶尔能看见远处有屋顶，但那些屋顶是死的，没有炊烟。
王世充骑马走在前军后方，把这一片熟悉的死静看著，心里有一处地方绷得很紧。
他太熟悉这种死静了。
这一路走来，凡是这种安静，后面就有事。
但这一次等了两个时辰，什么都没有发生。
於是到了第三个时辰，前方一处岔道，斥候刚转进去，没走出二百步，岔道两侧的草甸里同时冒出人来。
不是精锐，是庄稼人。
这群人拿著农具、柴刀、弓，弓是猎弓，拉力不足，箭射出去偏的多准的少，但他们人多，密密麻麻压上来，后面还有人在喊。
前军反应过来，花了大约一顿饭的功夫把这批人击退，斩了三十余人，己方也折了七八个，其中一个是被锄头砸中了头，当场断气的。
王世充得报，只说了一句，“继续走。”
走了不到十里，又一处村口，有人从土墙后面扔石头，扔完了就跑，跑进后面的庄稼地里不见了，追进去什么都没有，踩翻了几垄旱地，找不到人。
再走十里。
这回是一条小河边上的渡口，有人把木桥的几根横樑预先锯鬆了。
先头的两匹战马踏上去，桥断了一半，人和马跌进去，幸而那条河不深，人爬起来，但马折了腿，在水里嘶鸣了很久。
王世充在马背上看著对岸，什么都没说，让人涉水过去，重新建了个临时的浮桥。
等大军过完河，又耗去了將近半日。
黄昏时分，一处庄子。
斥候过来报，庄子里有人，没跑，男女老幼都在，十七八户。
王世充在这个消息上顿了顿。
他身边那个校尉会意，压低声音，“將军，这里头……”
“別废话。让人进去问清楚，有没有藏兵，有没有粮，有没有高履行的人。”