夜里十一点零三分。
苏星眠盘腿坐在禁闭室正上方的地面上，后背靠著周秉衡的胸膛。
他两条胳膊从外侧环著她的腰，手掌覆在她小腹上，隨时感知她的体温和心跳变化。
院外，小赵带著两组巡逻兵绕著禁闭室转圈，步调沉重又规律，隔绝了所有可能靠近的窥探。
苏星眠闭上眼，磅礴的妖力顺著经络沉入地底。
“去。”
一声令下，潜伏在地基裂缝旁的七號根须，从裂缝中刺了进去。
禁闭室里，严东终於扛不住了。
三十九个小时的高度戒备后，他的身体先於意志投降。
呼吸变得绵长平缓，肌肉一节节鬆弛下来，彻底陷入沉睡。
就在他意识防线彻底鬆开的瞬间，七號的根须尖端骤然亮起。
苏星眠脑子里“嗡”了一声。
像老式放映机启动，胶片卡在齿轮上打了两个空转，画面抖了几下，从灰白噪点里慢慢浮出轮廓。
太模糊了。
“再进一点。”她压低声音。
七號往前拱了不到一公分，根须末端的光亮稳定下来。
埋藏在严东意识最深处的画面，骤然清晰。
一条山路。
灰濛濛的，两侧全是密不透风的阔叶林。
天將亮未亮，空气潮得能拧出水。
路上有两个人。
走在前头的是青年严东，三十岁上下，身形精悍，腰间別著五四手枪。
他旁边，跟著一个比他高出大半个头的高瘦男人，走路带风，每一步都稳得像钉在地上。
严东嘴唇动了动，喊他：“老赵。”
视野一白。
像被人拽走胶片，光影错乱了两秒，才重新稳住。
军区办公楼走廊。
年轻的严东站在公示栏前，手里攥著一张薄薄晋升通知。
身后传来脚步声，老赵从侧门出来，手里还端著搪瓷缸子。
他走过来，空著的那只手拍上严东肩膀。
“恭喜。”
就在这时候，走廊尽头后勤窗口的小铁门推开。
一个女人探出半个身子来。
圆脸，齐耳短髮，笑起来两颊有浅的梨涡。
她朝这边望了望，喊：“赵东升。”
赵东升回过头，笑著朝她摆了摆手。
严东的视线，却久久停留在那个女人的脸上，挪不开。
赵东升回头，说。
“严东，我下个月的婚礼，到时候一起来喝几杯。”
画面再次跳动。
还是那片山林，但已是深秋，落叶踩在脚下沙沙作响。