陆沉握紧刀柄，指节因用力而发白。
他与阿蘅之间，隔著三丈距离。
这三丈，是生死之隔，也是阿蘅用命刻下的承诺之重。
可当他迈出第一步时，他才真正意识到。
这三丈，远比任何生死之战都要艰难。
旱魃道果的力量，並未因阿蘅的压制而减弱分毫。
恰恰相反，正是因为她的压制，那股力量被强行压缩，凝聚，收束於这方寸之间。
如同被塞入狭窄容器的滚烫岩浆。
每一分每一秒都在向外膨胀，挣扎，撕咬。
陆沉曾在典籍中读到过关於“天人相衝”的记载。
那是道果炼化过程中最凶险的关口。
持戒清心，以本心为锚，方能將那天地之力纳入己身而不迷失。
可若心志不坚，持戒不诚，道果便会反噬其主。
不是吞噬肉身，而是侵蚀神魂，扭曲意志，最终將人变成一具被道果权柄操控的傀儡。
你根本不知道，在那漫长的炼化过程中，究竟是你炼化了道果，还是道果炼化了你。
旱魃道果，便是最典型的例子。
阿蘅没有持戒的机会。
她是在极致的痛苦与怨恨中被动融合道果的。
那枚承载著“枯竭”“死寂”“灾厄”权柄的道果，从一开始就没有被她炼化。
它只是需要一个躯壳，一个锚点，一个能够將它那毁灭性的力量投射到人间的载体。
这代表著，原本不应该被人所掌握的天地权柄，此刻尽数投射在了眼前。
那是远超於人所能够掌控的极限力量！
三尺之內，融金化铁！
陆沉深吸一口气，不管这其中到底有多少危机，多少暗流汹涌，他都必须在阿蘅还能压制住那道果的短暂间隙，完成他的承诺。
他迈出第二步。
第三步。
空气开始扭曲。
那是足以点燃肺腑的灼热。
每一次呼吸，都像有无数根烧红的细针扎入气管，刺穿肺叶，在胸腔里翻滚灼烧。
汗水刚一渗出皮肤，便被蒸发成白色的雾气。
雾气又在剎那间被点燃，化作细碎的火星，消散在滚烫的气流中。
第四步。
无形的压力从天而降。
仿佛整座秋山都压在了他的肩头。
骨骼开始发出细微的，不堪重负的呻吟。
脊椎被压得微微弯曲。
每前进一步，脚下坚硬的岩石都会留下一个浅浅的，边缘焦黑的脚印。
陆沉咬紧牙关，將龙象般若功催动到极致。
板肋虬筋如万载古藤绞紧，降龙伏虎神通源源不断地將四象不过之力输送至四肢百骸。
他的皮肤泛起一层淡淡的金玉光泽。
那是八重金刚功第二重“金刚织络”全力运转的跡象。
可即便如此，那无处不在的压力与灼热，仍在一点点侵蚀他的防御。
皮肉开始发乾，发紧，仿佛被放在火上慢慢烘烤的皮革。
嘴唇乾裂，舌尖仿佛黏在上顎，每一次吞咽都像在咽下烧红的炭。
他甚至能闻到自己的头髮被烤焦的焦糊味，能感觉到眉毛和睫毛正在捲曲，脱落。
第五步。
第六步。
第七步。
他终於来到阿蘅面前。
相距不过三尺。
这三尺，就是阿蘅用尽最后一丝意志，为这世间留下的最后一点希望。
陆沉將百炼玄铁刀缓缓抬起，刀尖对准阿蘅额间那缕明灭的红光。
那是她拼尽全力为陆沉留下的，唯一的破绽。
在两人相视的目光中。
刀锋刺入三尺范围。
鐺！
刀刃仿佛刺入的不是空气，而是凝固的钢铁。
那三尺之內的空间，已被旱魃道果的力量压缩到近乎实质。
每前进一寸，都需要付出千钧之力。
刀身几乎在进入的一瞬间便开始发红。
先是刀尖，然后是刃口，接著是整个刀身。