“妈！您瞎说什么呢，我那是办正经事！”她脸腾地烧起来，嘴硬得像块刚出锅的年糕。
“好好好，正经事——正经得把终身大事都办妥嘍！”娄母一眼扫见女儿耳根泛红、眼神发飘，心里早明镜似的：这姑娘，心尖儿上的人影儿，怕是已经扎了根。
那时候谈婚论嫁，哪像后来花样百出？多半是两家老人一碰头，相看两不厌，再让小辈见个面、递个手帕，就成了。结了婚再慢慢处，谁拦你？
早些年，大家闺秀闺房里枕下压著《西厢记》，梦里描摹如意郎君的模样；更多人拜堂前，连新郎是高是矮、是圆是扁，全靠媒婆一张嘴。
“哎呀！妈，我不理您了！”娄晓娥一把拽过被子，严严实实裹住自己，只露出一双亮晶晶的眼睛。
娄母佯装嘆气：“行吧行吧，妈这就下去回话——说我家姑娘，不乐意！”
“妈！您太坏了！”被窝里闷闷的声音带著颤，“谁说不乐意了？！”此刻她整张脸，红得堪比刚摘下的山楂果。
娄母顺势坐下，轻声问：“那跟妈说说，他待你咋样？动手动脚的没有？”
——“动手动脚”，那是老派说法，意思再明白不过：若还没说定，就毛手毛脚，街坊邻居看了摇头，长辈听了皱眉，谁敢把闺女交出去？
“他敢？反了天了！”娄晓娥攥紧被角，嘴上凶巴巴，嘴角却忍不住往上翘。
娄母望著女儿这副模样，心下瞭然：这丫头，魂儿早跟著人家飘出胡同口了。
“那妈这就下去应承下来，两家正式认亲？”
娄晓娥飞快点头，又害羞地缩回被窝，只留一缕乌黑髮梢搭在被沿上。
回到客厅，娄母笑意盈盈：“小叶啊，今儿辛苦您跑一趟。明儿您带上小何，来家里吃顿便饭。”
叶主任一听，心领神会：“恭喜两家，喜结秦晋之好！”
他这一趟没白跑，眉梢眼角都是舒展的喜气。
娄父娄母也笑得合不拢嘴，茶几上的搪瓷缸子都映著光。
……
中午，叶主任一回厂，直奔食堂后厨。
“何师傅，出来一下！”
何雨柱正顛著铁锅，听见招呼，立马擦擦手迎出来。
按规矩，认亲定亲，媒人必得陪著走这一程。
叶主任压低声音，眼带笑意：“小何，成了！明儿带上礼物，咱一块儿登门！”
何雨柱嘴上谦著：“还得劳烦叶主任，实在过意不去……”
心里头，早炸开一串噼里啪啦的鞭炮。
叶主任拍拍他肩膀：“自家兄弟，搭把手的事。归根到底，是你自个儿的福气！”
——心里却嘀咕：嘿，这小子，蔫儿坏蔫儿坏的，还真让他拿下了！
“抓紧忙活，下班前，去张主任那儿请个假。”说完，他转身走了。
这假可不好批！前两天才挨了训。唉，为了娶媳妇，刀山火海也得闯一回。
马华凑上来，挤眉弄眼：“师傅，今儿春风满面的，莫不是有喜事？”
何雨柱斜他一眼：“你小子，天生一副八卦命！少嚼舌根，赶紧把活干利索。”
马华毫不在意，反倒挺起胸脯——在他眼里，师傅这是夸他机灵呢！
“师傅，刘嵐姐说了，过两天就把她表妹带来跟我相看！”他乐得直搓手。
何雨柱摇摇头，没接茬。
这小子，肚子里藏不住半粒芝麻，要是顺著话头聊下去，能吹到天黑。不接腔？他转头就找別人显摆去了。
马华果然滔滔不绝：“刘嵐姐可真仗义！说她表妹刚满十七，一心想到城里安家落户，偏巧我刚开口问，这不是赶巧了嘛！”
何雨柱锅里的菜早就炒好了，他一边盛盘一边听，一句也没应。
打菜的事交给徒弟，自己转身就奔保管室——先跟夜校老师请了几天假，又拎回几个厚实的麻袋。
脚步懒懒散散，晃著往家踱。
刚踏进院门，何雨水就瞧见何雨柱肩扛手拎，怀里兜著好几个鼓鼓囊囊的麻袋，灰扑扑的，边角还沾著泥星子。
何雨水一愣：“哥，你抱这堆麻袋干啥？”家里既没醃菜也没囤粮，她拧著眉直纳闷。
何雨柱咧嘴一笑，故意把麻袋往上顛了顛：“布票紧得掐脖子，给你淘换来的——改身棉袄，省得你缩著脖子打哆嗦！”
麻袋可不是寻常货，得搭上人情、递上菸捲才肯匀你一个。结实耐造，缝成衣裳抗风，装东西更是一绝。