“练完了。”
庄崖走到关临身边，两人並肩往城里走，“一千刀手连续劈斩训练，目前全员能做到一息三刀不脱力。”
“跟上次实战时候的状態持平，一千弩手百步精度稳定，装填速度比初练那会儿快了近一息。”
关临嗯了一声。
庄崖偏头看了他一眼，
“上次那仗打完，营里没一个人鬆懈的，都憋著劲等下一场呢。”
关临嘴角动了一下，没接话。
两人走到南门內侧的时候，陈十六从城外快马回来，翻身下马小跑过来。
“大將军。”
“说。”
陈十六喘了口气，
“城外五十里侦察完毕，赤金城周边无任何敌军踪跡。”
“北面、东面、西面均未发现活动跡象。”
关临看他一眼，
“北面更远的地方呢？”
陈十六摇了摇头，
“斥候到五百里处折返，空的，什么都没有，大鬼人撤的乾乾净净。”
关临点了点头，挥了挥手让他去歇著，陈十六应了一声，牵著马走了。
两人沿著城中主道並肩走，两侧是新搭的兵舍和修补过的矮墙，兵卒们进进出出，有的在搬物资，有的在擦兵器，看见关临都停下来行礼，关临一一点头。
走到半道，庄崖忽然低声骂了一句，
“这他娘的，赤金城周遭没有水源，挖井得挖到猴年马月去。”
关临嘆了口气，
“没办法，既然接了这活，咱们就得干好。”
“抓紧赶，爭取早日前往北面。”
庄崖看了他一眼，点了点头，没再多说。
午时，伙房开饭。
十几口大锅支在西区空地上，锅里蒸的粟米饭，配咸菜乾肉条，两万多人分批吃饭，一营一营排著队过来打饭，打完端著碗找地方蹲著吃，秩序井然。
关临端著碗，和庄崖蹲在南门墙根底下，粟米饭有点夹生，嚼著费牙，但配著咸菜乾肉条还凑合。
“輜重线的事怎么样了？”
庄崖嘴里嚼著饭，含含糊糊的开口。
关临扒了一口饭，
“大鬼人撤走了，輜重线已经没什么大碍了，接下来的輜重站还要往前建。”
庄崖点了点头，往嘴里塞了块咸菜，嚼了两下，
“那水呢？”
关临的筷子顿了一下，嘆了口气，
“现在，怕就怕在水上，粮食能存，水存不住。”
庄崖不说话了，端著碗低头扒饭，嚼了两口，又冒出一句，
“要不从铁狼城多调几辆水车？”
“水车有，马不够。”
关临摇了摇头，“輜重队那点马，拉粮拉水拉器械，排不开。”
庄崖想了想，也没想出什么好法子，闷头把饭吃完了，跟著关临一起蹲在墙根，发呆看天。
下午，关临去东区看了一圈。
周厚安正带阵列营的人加固城墙，兵卒们搬砖的搬砖，和泥的和泥，垒墙的垒墙，没人说话，闷头干活。
周厚安自己也在搬砖，袖子卷到肘弯，两条胳膊上全是泥，一块一块往上垒，垒的平直规整。
关临走过去，站在旁边看了一会儿。
周厚安搬著一块砖转过身，看见他便將砖放下，拍了拍手上的泥，
“怎么样了？”
周厚安嗯了一声，
“明日收工。”
关临点了点头，拍了拍他的肩膀，转身离开，周厚安弯腰捡起砖，继续垒墙，一个字都没多说。
下午过了一半，关临独自登上城北最高处的望楼。
望楼是新搭的，木头还泛著白茬，钉子眼密密麻麻的，但架子搭的结实牢靠，踩上去不晃不摇。
关临站在望楼上，从腰间摸出观虚镜举到眼前，朝北望去。
视野尽头是一片空旷的草原，草色发黄，被风吹的一波一波的倒伏。
地平线上什么都没有，没有马群，没有骑兵。
他看了一会儿，放下观虚镜，靠在望楼栏杆上。
他在望楼上站了一会儿，风从北面吹过来，把他衣袍吹的哗哗响，城北的草原一望无际，安静的要命。
入夜，赤金城安静下来。
兵舍里的油灯亮著，昏黄的光从草棚缝隙里透出来，巡逻的兵卒在城头走动，脚步声闷闷的。
城外黑漆漆一片，只有望楼上掛了一盏灯笼，在风里晃。
关临在临时充当指挥所的兵舍里，把赤金城布防图摊在桌上，油灯搁在桌角，灯芯拨的亮一些，照的图上的线条清清楚楚。
庄崖和陈十六一前一后进来，庄崖搬了个木墩子坐下，陈十六站著靠在门框边上。
关临手指点在布防图上赤金城的位置，
“殿下大军已经推进到赤金城以北二百余里，輜重线越拉越长。”
“赤金城的角色不再只是防御据点，而是整条补给线上最重要的中转站。”
他的手指沿著图上的补给线往北划了一段，
“如果后续大军继续北进至白登山，赤金城必须承担转运、存储、分发三重功能。”
“粮草从铁狼城运到赤金城中转，再从赤金城分批前送，军械、水、药材，全走这条路。”
庄崖皱著眉头看了一会儿图，
“那城外要不要再建一处輜重分站？”
陈十六点了点头，
“我带人出城修，选址我来找，十天之內能搭起来。”
关临摇了摇头，
“等右副使来了再定。”
庄崖抬头看他，
“右副使要来？”
“今日收到信隼，右副使后日抵赤金城，亲自主持輜重线重新部署。”
庄崖和陈十六对视了一眼，没再多说，如果上官白秀来了，輜重线的事自然用不著他们动脑子。
关临捲起布防图，
“今儿就到这儿，都去歇著吧。”
庄崖站起来，拍了拍屁股上的灰，陈十六跟在后面，走到门口停了一下，
“大將军，水源的事……”
关临看了他一眼，
“我知道。”
陈十六见他不想多说，只好点头离开。
兵舍里只剩关临一个人，他把布防图塞回木箱，一屁股坐在桌边。
油灯的火苗跳了两下，灯芯又短了一截，他伸手拨了拨，让火苗稳了一些，亮了几分。
坐了一会儿，他掀开帘子走了出去。
城北的城墙上一片漆黑，只有巡逻兵卒手里的火把在移动，关临沿著城墙往北面走，走到最高处的那段垛口边停下来，双手撑在垛口上，望著北方。
北面是一片无边的黑暗，分不清哪里是草原哪里是天空，风从北面吹过来，带著草原深处的凉意，灌进他衣领里，他没拢衣襟，就那么站著。
殿下的大军在北面二百余里的地方，正一步步向白登山推进。
百里元治的数万骑兵在更北的地方，等著他们。
而赤金城是支持殿下北伐的重要一环，绝不可出现问题。
关临站在城墙上，望著北方那片看不见尽头的黑暗，风把他的衣袍吹的哗哗响。
城墙下面，巡逻兵卒的脚步声远远传来，一声接一声，被夜风一吹就散了。