乘务员接过去闻了一下，又看了一眼纸角上的印记，点头放行。
轮到那文书男子时，他摊出来的是一盒切好的冷肉、奶酪、小刀和半小瓶墨水。护卫把圆盘移过去时，银针只微微颤了一下，停在墨水瓶上方。那人立刻解释：“是登记用的笔墨，我去艾欧里皮亚替商会抄帐用的，瓶里是普通黑墨，不掺矿粉。”
乘务员拔开瓶塞看了一眼，又让他蘸著粉末在册子上亲手写了个名字，这才算完。
车厢里的乘客在这种一排排推进的检查里，慢慢生出了一种更压抑的安静。没人敢真正闹，可也没人觉得轻鬆。有人低声埋怨一句“首发日就是麻烦”，话还没落地，就被同伴用眼神压了回去；也有人趁护卫还没到自己面前，先把包裹里的东西一件件摆齐，仿佛摆得越端正，便越显得自己没问题。
克雷托斯从乘务员进门起，就没再说过一句话。
他虽未起身，但浑身的肌肉已瞬间绷紧，腰间秘银长剑的剑鞘与木质座椅在暗中摩擦，发出一记细微的响动。若不是路希安坐得离他足够近，几乎看不出这点变化。
路希安低声道：“先別动。”
克雷托斯眼也不抬：“我没动。”
“我知道。”路希安把自己的小皮袋和小布包一併放到腿上，动作儘量平稳，“提醒一下你罢了。”
克雷托斯侧头看了他一眼，神色不太好看，却还是把肩背又往后靠了一点。
检查很快推进到了他们这一排。
乘务员先对路希安伸手：“车票，阁下。”
路希安把车票和临时证明一起递过去。
乘务员显然认出了他，目光在那枚馆章与名字上停了一瞬，又很快往自己夹著的册子上扫了一眼。那册子边上显然已经添过一笔註记，因为他下一句话不是问“你身边这位是谁”，而是直接道：“路希安·维亚托尔，赴任採风官……以及登记隨行护卫一名。”
最后几个字说得不高，却足够叫路希安和克雷托斯都听清。
路希安面无表情，只点头：“是。”
克雷托斯的下頜却很轻地绷了一下。
这一笔记在册上，和在站里一时混过去到底不一样。站里那是口头上的权宜；如今到了车上，连復检名单里都写了“隨行护卫”，这谎就不再只是他们两个之间的默契，而成了铁路秩序里一条已经落下去的记载。
乘务员没在这件事上多停留，只道：“请自行开包。封好的物件保持原位即可，我们核查封签和外部反应。”
路希安把自己的布包、小皮袋和腰侧能拿出的零碎东西一一放到膝上。里面没什么特別的：麵包、奶酪、纸包盐、一小截铅笔、一册临时证明和借阅证。他甚至把短刀也主动退开半寸，让对方看得更清楚。
黄铜圆盘从这些东西上方缓缓移过。细砂几乎未动，只在靠近短刀时微微颤了颤，隨即又平息下来。
“登记防身刀。”乘务员扫了一眼先前的入站记录，便放过了。
然后，护卫的视线落到了克雷托斯身上。
准確地说，是落到那柄粗糙大剑上。
它实在太显眼了。即便车厢里此刻人人都儘量不盯著看，那柄被宽封布和铅签压住的大剑仍旧像一截不合时宜的旧铁，横在列车这整齐、崭新、讲究秩序的空间里。护卫的目光只停了一息，克雷托斯的手指便已经微微收紧。
“登记长兵。”乘务员翻了一页册子，报得很简洁，“入闸时加外封，封签未损。”
王室护卫没有立刻接话。
他先俯身看了看那枚铅签，又看了一眼封布穿过的位置，確认並无移动痕跡，才抬起黄铜圆盘，悬到大剑外侧寸余。
银针一下轻轻颤了颤。
不算猛，更不像示警，只像靠近了某种分量过重、却仍安稳压著的东西。车厢里立刻更静了几分。连前排那个一直想回头看的孩子，都被母亲按得一动不敢动。
克雷托斯先开了口，声音压得很低。
“检查可以，別碰，更別拆。”
护卫抬起眼，看向他：“你知道我们在查什么？”
“不知道。”克雷托斯一字一顿，“但我知道它登记过，封签没损坏。你们要看你们那什么仪器，看。要核查名字，查。但別拆开。”
乘务员皱了下眉，似乎想提醒他注意口气。路希安却比他更快一步，开口道：“他对这把剑一直这样。若封签有损，你们一眼就能看出来；如今既然仍然完好，照规矩核查外封便够了。”
他说话的声音不高，也不抢，只是恰好把“规矩”二字放回桌面上。
那护卫看了路希安一眼，又看了克雷托斯一眼，像是在判断这两人究竟是在一唱一和，还是单纯都不想把局面闹大。片刻后，他没有去碰封布，只把黄铜圆盘又往近处移了一点。
路希安看得分明，那圆盘始终没有真正接触到剑身，更没有任何想要钻进封布里面的动作。它只是悬在外头，像在听，又像在闻。盘中细砂微微聚散，三根银针里有一根偏了偏，旋即归位。护卫又沿著护木、剑柄和背带外侧各停了一息，最后收回手。
“一切正常。”他说。
这五个字一落，车厢里像有一口很轻的气被同时吐了出来。前排商人重新动了动肩，文书男子也把一直扣在盒餐边缘的手指慢慢鬆开。只有克雷托斯还绷著，像没亲耳听见“过了”以前，谁的话都不算数。
乘务员在册上添了一笔，问：“腰间那把？”
克雷托斯掀开斗篷一角，露出那柄秘银长剑。封带完好，比大剑好处理得多。护卫只看一眼，便点头放过。
“下一位。”
直到这时，克雷托斯那只手才终於从大剑边缘稍稍离开了一点。
路希安看见了，却没说什么，只把自己的东西收好，顺势往旁边让了半寸，给过道腾地方。
復检继续往前走。
一名带著帽箱的中年妇人被查出隨身带了两小瓶没提前申报的烈酒，乘务员没为难她，只是全数收走，给了领回凭条，说明到站后可凭票取回；一个年轻学徒的工具袋里装著打火石、油棉和几枚细小金属簧片，护卫多问了两句用途，確认只是修表零件，便也放行。抱怨不是没有，可都被压得很低。因为人人都看得出来，这趟检查不是做样子。
等这节车厢查完，乘务员合上册子，朝眾人点了一次头。
“劳烦诸位。请继续留在原位，不要擅自串车。若需去盥洗间或取热饮，铃声响后方可前往，请诸位见谅。”
王室护卫在离开前，又朝路希安和克雷托斯这边看了一眼。
隨后，两人一前一后出了这节车厢，门重新合上，靴声和低低的命令声沿著过道往下一节去了。
復检的人离开以后，车厢里並没有立刻活过来。
前排那位年轻母亲重新把盒餐推到孩子手边，低声叮嘱他慢点吃，別把肉汁蹭到袖口上。那文书模样的男子终於又把纸盖掀开了，却不像刚才那样一边吃一边看窗外，只低著头，一小口一小口地咬麵包，像还在想方才那只黄铜圆盘为什么会在自己墨水瓶上多停一息。更远些的地方，有人试著压低声音议论了两句“后头到底怎么回事”，可很快就断了。
克雷托斯低声骂了一句。
这次不是针对谁，更像是把一直憋著没吐出来的那股气狠狠发泄了出去。
“现在你知道了。”他说，“我为什么不喜欢这种地方。”
“车站，还是火车？”
“都有。”他把目光从车门那边收回来，“人太多，规矩太多，谁都盯著你像盯著一件东西。”
路希安收拾著物件，淡淡道：“可你现在至少得承认，刚才那两个人不是来故意给你找事的。”
克雷托斯沉著脸没否认。
列车正压过一段略高的轨面，车身轻轻一震，窗外田地的线条斜斜一晃，又重新平稳拉开。车厢里有乘客开始压低声音议论到底出了什么事，更多的人却选择闭嘴，只把不安压进坐姿和眼神里。那种感觉很古怪，像危险还没真正落下来，可秩序已经先一步替它把影子投进了每个人脚边。
克雷托斯没直视路希安，“我还没觉得这事完了。”
路希安顺著他的目光往车门那边看了一眼。乘务员和护卫已经去了下一节，隔著车门与连接处，只能偶尔听见那边传来模糊的人声与指令。比起方才在本节车厢里的整齐流程，那边的动静似乎更零碎些，像是有人动作慢了半拍，或是带了更多说不清的麻烦。
“你觉得他们在找什么？”克雷托斯忽然问。
路希安没有立刻回答。
他沉思了一会儿，似乎是在復盘刚刚的经过。
“不是查兵刃。”他终於道，“也不是查走私。”
克雷托斯转头看他。
“你看得出来？”
“看得出来一点。”路希安把声音放得更低，免得前后排座位都听见，“若只是查有没有夹带违禁武器、特殊药剂或走私品之类的，乘务员和护卫不会带那种器具来，直接检查隨身物品並对照登记表就够了。那器具更像是用来检查某种外泄的反应的。”
“外泄？”
“嗯。”路希安点头，“热量、烟尘、流动的魔力、或者某些不该从密封物里散出来的细粉。换句话说，是在检查某种活跃过头的东西。”
克雷托斯皱了皱眉，像是在把这话换成自己能立刻抓住的判断。“也就是说，他们怕有人带了会炸的东西。”
“差不多。”路希安道，“或者不是立刻炸，但至少是上了车以后会起大麻烦的东西。易燃的，易爆的，或者能在狭窄地方伤到一大片人的。”
克雷托斯听完，没有立刻接话。
列车这时正过一段弯道，车身向一边斜了斜，窗外原本平直退后的田埂也跟著歪过去一瞬。前排那个孩子发出一点兴奋的吸气声，很快又被母亲用一小块冷肉堵住了嘴。过道那头，一名乘务员匆匆掠过半个身影，像是去其他车厢送什么新指令，靴底敲在地板上的节奏比正常巡行更快。
克雷托斯又低声道：“我觉得事情不只是普通的爆炸物那么简单。”
“因为护卫在？”
“因为有王室护卫在。”克雷托斯抬了抬下巴，往前方车厢的方向示意了一下，“若只是哪个蠢货多带了两瓶不该带的火油，乘务员自己就能压下来，最多再叫个管安保的魔法师。犯不著把护卫扯进来。”
路希安想了想，没有反驳。
“也许是后头真发现了什么。”路希安说。
“也许。”克雷托斯道，“也许是人，也许是东西。可不管是哪样，只要能惊动王室护卫，就不会只是『普通麻烦』。”
路希安也想到了这一层。
他往后靠了靠，视线从克雷托斯的剑上滑过去，又落到前后车门之间那一点狭窄的过道上。列车的普通乘客车厢並不宽，座椅成排，行李架低低压在头顶。这样的地方最怕的不是一对一的打斗，而是某种会在封闭空间里骤然失控的东西。火、烟、爆鸣、毒气、群体踩踏——无论哪一种，都足够把这趟首发列车从“国家体面”变成另一回事。
“你有没有闻到什么？”克雷托斯忽然问。
路希安怔了一下，隨即也抬起头仔细闻了一下。
车厢里原本就混著许多气味：煤烟、热金属、木漆、冷肉、奶酪、浓麦茶，还有人衣物上残留的肥皂味与风尘气。这些东西一旦混在一起，寻常人很难从里面辨出更多。可路希安这会儿安静了一瞬，倒真察觉出一点不太和谐的东西。
不是很重。
空气中隱约有一点淡淡的香气，像是某种花香。
“有一点。”他说，“车厢里本来没这种味道。”
克雷托斯没有回头，只低声道：“刚才復检前，我就闻到过一下。后来护卫进来，就散了。”
路希安看了他一眼。
“你刚才怎么不说？”
“那时候我连你都还没决定要不要信。”克雷托斯答得很乾脆。
这句话说得直，倒叫路希安一时没法接出什么漂亮话来。他只得笑了一下，低声道：“现在呢？”
克雷托斯正要答，脸色却忽然一变。
那变化极轻，却足够快。方才他还只是皱著眉同路希安说话，下一瞬间，眼神已经像被什么从侧后方猛地拽住了，整个人无声地绷起来。
“別动。”他低声道。
路希安几乎是在听见这两个字的同时，顺著克雷托斯的视线稍微转过去。
后方车厢的连接门在列车震动里轻轻晃了一下。门上的窄玻璃不算大，外头又罩著连接处那层摺叠皮罩与金属框，正常时候只能看见模糊的光影和偶尔一闪而过的过道人影。可就在刚才那一下晃动里，玻璃外头確实有什么东西掠过去了。
太快了。
像半个肩影，也像一截被车厢昏光压得发暗的衣摆。它不是正常乘务员走过时那种不避不让的影子，而更像贴著门侧匆匆一闪，仿佛本来站在那里，忽然察觉到有人看过来，才立刻退进了看不见的地方。
路希安没有出声。
车厢里別的乘客似乎都没注意到，仍旧各自压低声音，或者索性装作什么都没发生。前方远处还能听见模糊的检查动静，一切表面上都还维持著列车继续向前的正常秩序。可也正因为这样，那道一闪而过的影子才显得更冷。
“你看见了？”克雷托斯问。
“看见了一点。”路希安的声音同样压得极低，“不確定是不是刚好有谁路过。”
克雷托斯没答，只是眼底的戾气更重了几分，呼吸的节拍瞬间沉了下去。
路希安的视线仍停在那道连接门上。
列车仍在前进，轮声一下一下敲著，像什么都没变。窗外的田野还在往后退，远处乘务员的靴声和低低命令声也仍时断时续地从前车厢传来，所有这一切都和平常旅途无异。
路希安却没有把目光收回来。
因为就在同一瞬间，那片窄玻璃上又有什么东西掠过去了。
一下而已。
快得像错觉。