佣兵营地在奥森弗特东郊的空地上，用粗木桩围了一圈，几个帐篷歪歪斜斜地扎在空地中央。
一个佣兵正蹲在火边用磨石修理剑刃，另一个靠在柵栏上打呵欠，见两匹马从土路上过来，打呵欠的那个用手肘捅了捅同伴，站起来走到柵栏边上。
罗恩扫了一眼角落里那个用粗木製成的囚笼，笼子里关著一个人，正靠在柵栏上，一条腿搭在另一条腿上，姿態像是在自家客厅。
他看到杰洛特走过来，手在柵栏上轻轻敲了两下：“你们是来救我的，还是来陪我聊天的？”
“奇多？”杰洛特说。
“正是”奇多把手从柵栏伸出晃了晃，“开锁专家，目前在休假，如果你需要开什么锁，等我从这鬼地方出去再说。”
帐篷门帘被掀开，一个壮硕的中年佣兵走出来，胸甲边缘磨损得露出了里面的皮衬，但武器擦拭得很乾净。
他看了杰洛特一眼，然后仰了仰头看著罗恩：“我是希达里斯的汉斯，世界闻名的僱佣兵、参与多场战爭的老兵、百合勋爵团的荣誉成员”
接著用自嘲的口吻补了句，“虽然最近名声有点贬值。”
杰洛特指了指告示板方向：“我来的路上看到过你贴的委託。”
汉斯走到篝火边上，踢了踢脚边的石头，示意两人坐下。
“拉多维德雇我们跟黑衣人打仗，前段时间我听附近农户说森林里有东西偷他们的牛，
我想著既然在这块扎营，那就顺便帮帮当地人，我带了几个好手进去，但我们根本不是那头怪物的对手”
他停了一下，拨了拨篝火里没烧透的木头，“格德和汉克没能回来，所以我想著这事还得找专业人士，我愿意出报酬。”
杰洛特有点意外地看看他，“你自费悬赏？”
“那两个小子跟了我四年，他们被拖欠的军餉还没发，现在人没了，总不能连个说法都没有。”
汉斯站起来拍了拍膝盖上的灰“猎魔人是最合適的人选，你要接，这包克朗就是你的。”
“不需要你付钱。”杰洛特朝囚笼方向偏偏头，“作为交换，放了奇多就行。”
汉斯看向笼子里的开锁专家，犹豫了片刻，点了下头。“行，杀了怪物，人你带走。”
奥森弗特的森林比威伦乾燥得多，树冠稀疏，阳光从枝叶间漏下来，投出斑驳的阴影。
杰洛特走在前面，脚步很轻，罗恩提著大剑跟在他身后，偶尔擦过路边的矮枝，发出细微的沙沙声。
杰洛特在一棵橡树根部停下来，地上趴著一具佣兵的尸体，血跡已经乾涸发黑，杰洛特蹲下探了探血跡，看了一眼。
“不是咬的，是从高处摔下来死的，飞行怪物，能抓著人升空，体型绝对不小。”
两人顺著血跡往东边走，杰洛特在路边石缝里找到了几根羽毛，他把羽毛举到阳光下，眯著眼端详了一会儿。
“羽轴很细，羽片稀疏，是大狮鷲。”
罗恩走上前，扫了一圈周围的地形，“很危险吗？”
“大狮鷲会喷吐强酸，连厚重的盔甲都能融化掉，它的爪子很锋利，力量又大，正面硬接可能会骨折。”他把羽毛掐在指尖转了一下。
“不过对你来说大概不是问题”