叶秋做了个艷梦。
梦里还是艾薇楼的雅间软塌，早苗儿跨在他腰上，酥胸晃眼，一声声“叶郎”叫得他骨头缝都在发颤。
他正卯足了劲儿要衝那极乐之巔，脖子猛地一疼，眼前黑了。
再睁眼，罗帐没了。
头顶是块烂木板，发霉的边蹭著他鼻尖。
身下顛得要命，车轮碾碎石的动静灌满耳朵，马蹄声又急又密。
每顛一下，他刚拢起来的意识就碎一层。
“这器皿……灵力波动很纯粹。”
有人说话，压著嗓。
“道妖老祖这回准乐开花，仙道体质的炉鼎，整个罗国掰著手指头都数不出仨。”
叶秋肺管子差点炸了。
炉鼎？你爹才是炉鼎！老子是將来踩碎九重天让满天神佛叫爸爸的男人！
怎么可能会跟头死猪一样撂这破板车上当快递？
嘴皮子使劲哆嗦，憋了半天发出了个……“呃。”
就这动静，跟放了个哑屁般。
嗓子眼糊了把砂纸，磨得他眼圈都红了。
“嘖，醒了。”
一张脸突然凑进来，车帘缝里漏进一道月光，在他脸上割出半明半暗的印子。
叶秋瞪著牛眼，脑浆子还在晃荡，可越看越他妈眼熟。
操。
沈三平？！
叶秋脑瓜子嗡地一声，火全拱上来了。
可他连根手指头都勾不动，浑身上下，软得只剩喘气的份。
整句话还没从嗓子眼里挤出来，后脖颈一凉，一银针扎进来了。
药劲顺著脊柱往下窜。
叶秋最后那点意识只够骂半句娘，世界就又灭了灯。
……
另一头。
魁部营的校场上，火把噼里啪啦地烧，火星子往天上蹦。
楚嵐站在一高大白狼边上，手里拎著个名册，一根一根地点人头。
夜风从营墙豁口灌进来，把她肩上的玄色大氅掀起来一角，翻卷著露出底下那截锁骨，月光铺上去，白得透亮。
霜脊在她旁边打了个哈欠，热乎乎的白气喷出来，把前排士卒的裤腿吹得哗啦直抖。
这畜生站起来不比战马低，浑身的白毛让火光一燎，泛出银灰的光。
那双蓝幽幽的兽瞳半耷拉著，瞧著比它主人还不耐烦，显然觉著晚上不睡觉点人头这事蠢透了。
楚嵐把名册合上，抬眼。
“人齐了？”
声音不重，清清冷冷。
但底下没人吱声。
她扫了一圈，眉尖微不可查地蹙了一下。
“不是，於跃海呢？”
刘大壮横刀往鞘里一捅，躥过来道，“回……回楚头儿，於都头在帐里整了两盅，这会儿正躺著呢！要不小的给您提溜过来？”
“告诉他，等会儿自己滚过来，艾薇楼，出大事了。”
刘大壮原地卡壳。
艾薇楼？明川城头號销金窟，那地方出事了？
他寻思著是不是自己耳朵进酒了，下意识抬了抬眼皮，就瞅了楚嵐一眼。
就这一眼。
那双眼正看著他，瞳色极淡，但里面半点温度都没有。
刘大壮后脊梁骨嗖地躥起一股凉气。
二话不说，脚底抹油，去叫於跃海。
最后於跃海在帐里被刘大壮拉起来的时候，脸上还掛著二两酒色，哈欠打到一半听说出事了，酒醒得比凉水泼脸还利索。
立马披甲，上马，一气呵成。
三十名不良人轻甲士兵齐刷刷排成两列，跟在楚嵐屁股后头，脚步声把夜色踏得稀碎，卷著灰衝进明川主街。
街口餛飩摊的老赵头正收傢伙呢，抬眼一瞅。
好傢伙，一头白毛畜生踩著青石板慢悠悠晃过来，那体格……
老赵头手一哆嗦，整锅汤差点给自己洗了个脚。
旁边那桌吃夜宵的几个哥们筷子全掉了，张著嘴愣是忘了嚼。
就看著那队人从眼前轧过去，把街面活生生劈成两半。
不知谁在暗处嘬著牙花子嘀咕，“不良人……这大晚上的，又他妈出啥么蛾子了？”
白狼在艾薇楼门前剎住脚，四爪抓地，青石板面蹭出两道白印。
楚嵐没等它伏低，靴尖一点鞍鐙，翻身落地。
玉白的手顺势一撩氅角，腰后那柄长剑露出短短一截鞘尾。
她仰起脸，目光从二楼雕花的窗欞上一格一格地碾过去，最后落在廊下那两盏红灯笼上。
灯笼纸透出来的光暖烘烘的，映著她瞳孔里那点淡色，却怎么也烧不热。
嘴角勾了一下。
抬脚，往里走。
门厅里的丝竹声像是让人一把掐住了脖子，戛然而止。
弦还在颤，鼓还在余震，可吹拉弹唱的全僵在那，手里傢伙什举著也不是，放下也不是。
老鴇柳春燕正倚在柜檯后头磕瓜子，瓜子皮在舌尖上转了个圈，“呸”一声刚吐出去，一抬眼瞅见来了一波士兵，那张脸变戏法般，笑得比刚出笼的肉包子还暄乎，褶子里都冒著热气：
“哎哟喂！楚嵐大人！哪阵香风把您给刮来了？快快快，楼上雅间请，新来的一批姑娘，水灵得……”
“柳春燕。”