艾薇楼外头瞧著不像窑子，乌木匾，瘦金字，搁巷子里跟书院一般。
沈绍的贴身护卫沈三平头一回来时还犯嘀咕，后来跟叶秋跑勤了，也就懒得想。
走进楼內。
老鴇迎上来，四十来岁，半老徐娘，鬢边簪朵绒花，一眼瞅见叶秋，脸上笑开了：“哎哟喂，叶公子吉祥，您可算来了，早苗儿姑娘今儿一天没吃什么东西，就惦记您呢。”
叶秋原本眉眼里带著乏，一听这话，步子顿住，倦色散了：“我的罪过。”
他回头冲沈三平摆手：“三平兄自便。”
话没说完，人已上了楼梯，袍角一闪，拐角没了影。
沈三平靠著门框，扯了扯嘴角。
急什么急。
平时在少爷面前装得多矜贵一人，听见早苗儿三个字，骨头都轻二两。
不过他也不操心，沈绍让他跟到门口就算交差，里头的事，跟他没关係。
他转身，敲了两下柜檯，“算下这十天的帐。”
老鴇把帐本摊开，手指头在毛边纸上划了两下，算盘珠子噼里啪啦一阵响。
她抬起头，笑著说：“五千二百两。”
沈三平手搭在柜檯上，听完，五根指头不自觉地蜷了一下。
我滴个乖乖，五千二百两？
他心算了一瞬，明川城外头的好水浇地，一亩二十两齣头，这些钱够买三百亩。
之前县衙翻修也才花了六百两。
“……十天，花了五千二百两，你们这的姑娘b是金子做的，还是银子做的？”
“叶公子来得勤，还留宿过，而且每次吃饭都要顶好的席面，酒是南边来的竹叶青，我们早苗儿姑娘的胭脂水粉、头上戴的，也都从帐上走。”老鴇不紧不慢解释。
沈三平舔了舔后槽牙，牙尖蹭过齿根，有点痒。
但他家少爷交代过，叶秋在艾薇楼的一切消费，从县衙走。
他不懂这弯弯绕，但沈绍的话，落地就是钉子。
沈三平敲了敲台面，“成，明日我派人来结。”
老鴇刚想赔笑，脚底板忽然腾了空，沈三平一把將她横抄起来，胳膊箍得死紧，勒得她脸上那层粉都绷出了细纹。
“使不得！沈爷！这像什么话……”
沈三平低头，嘴角斜斜一扯，眼里映著邪火，痞气漫出眼尾，“花了五千多两，今儿我白嫖一回，不过分吧？”
廊下几个龟公杵著，面面相覷，谁也没动弹。
老鴇在他臂弯里又挣又骂，巴掌抡圆了往他肩上拍，噼里啪啦，听著热闹，可人反倒往他胸口贴了贴。
沈三平嗤了一声，抬脚踹开包房门，把人往床上一撂，顺手扯了下裤腰。
门在身后合拢，铰链吱呀一响，把外头的动静截了个乾净。
楼上又是另一副光景。
侍女领著叶秋穿过迴廊，廊下摆了几盆兰花，香气淡淡的，不呛人。
侍女压著声，“叶公子，我家姑娘等您一天了，说您再不来，她就要得相思病了。”
叶秋听见“相思”俩字，心口一热。
他这辈子最怕听这两个字。
以前在化羽派学艺的时候，师父说他心太软，成不了事，他不服，现在他服了。
门推开，暖乎乎的光扑了一脸。
早苗儿歪在榻上，穿了件梅花裙子，裙摆摊开来，露出一双洁白修长美腿。
一个丫鬟蹲在旁边给她揉脚，她半眯著眼，听见动静才慢吞吞掀起眼皮。
叶秋两步跨过去，弯腰把下巴磕在她肩窝里，手臂一收，把人整个兜进怀里。
早苗儿挣了两下，怨气从牙缝里往外渗：“七个时辰。你昨儿说一早来，现在什么时辰了？叶公子这张嘴，怕不是拿十个八个姑娘练出来的。”
叶秋把脸埋进她头髮里，“哪敢，我求了沈老哥，他应了。”
“应什么？”
“替你赎身。”
早苗儿身子一顿。
偏过头来，眼底的怨气散了，唇边压不住地往上翘。
“夫君。”
叶秋耳根烫了。
早苗儿凑近他耳畔，气软软地扫过来：“那我……怎么报答你？”
叶秋吐了口气。
抬手撕了她衣裳。
侍女低头退出去，门合上。
……
楚宅后院。
楚嵐盘腿坐在蒲团上，一条长腿隨意搭著另一条，劲装的袍褶垂下来，勾勒出腰胯一道乾净利落的弧线。
她人坐得散漫，眼神却不散。
矮几上摊著梁洛给的纸条，叶秋近日的行踪，一行一行写得清清楚楚。